Смолян чества 55 години от обединението си
Днес Смолян чества 55 години от обединението на трите селища Устово, Райково и Смолян в единен град. Това става с указ от 18 юни 1960 г., а датата е обявена за празник на града с решение на общинския съвет от 2010г. От общината са подготвили редица прояви за отбелязване на годишнината.
„Идеята възниква още в 20-те години на миналия век -20 век. За това научаваме от списание Родопа на Христо Караманджуков. Веднага след Ньойския договор и отделянето от нашите територии на Западна Тракия и Беломорието, проф. Иширков пише една книга, в която първи той издига идеята за създаване на две големи селища по долината на река Арда, което аргументира с това, че така ще се улесни придвижването от Пловдив до Беломорието. Веднага след него Христо Караманджуков в броя си от 1 февруари 1937 г. на списание „Родопа“ пише: „Едно чудо е станало в Смолянско и по –точно в Райково“ . В дописката си описва една конференция свикана по идея на командира на тогавашния военен гарнизон в града, подп. Руменов , който събира кметовете на трите селища, околийският управител и издига ред тях идеята за изграждането на омнибусна линия, между трите селища, която реално да ги свърже, тъй като те се на разстояние от 3 км. Тогава никой не си прави илюзията, че това ще стане лесно това обединение на трите селища. Така, че това е една първа стъпка в обединението на трите селища“. На конференцията всички приемат единодушно идеята и приемат решение това да се осъществи. Веднага дават обява за търсене на концесионер, който да се заеме с реализацията на идеята“, разказва директорът на смолянския архив Зоя Начева. След година и половина идеята вече е факт.На специално тържество от Смолян тръгва първият омнибус, придружен от военна музика и радостни родопчани. Омнибусната линия, която свързва трите селища Устово, Райково и Смолян, постовя ново начало за историята на тези населени места.
Друг радетел на идеята е изтъкнатия родоповед и изследовател, който през целия живот ратува за въздигането на родопския край Стою Шишков, който също прозорливо надниква в бъдещето и пише в своите пътни бележки „Из долината на река Арда“ през 1935 г., че вижда след време, при подходящи условия на развитие, Горно и Долно Райково, Устово и Смолян, да се съединят и да образуват най-големият в Средните Родопи град.
Идеята на Христо Караманджуков, Стою Шишков и проф. Иширков става реално факт с Указ 227 на Президиума на Народното събрание от 18 юни 1960г.., каза още Начева. С Указа се постановява сливане на градовете Устово и Смолян със село Раково и се образува единен град Смолян. Веднага след този указ, на 25 юни се издава друг указна НС ,с който се формира временния изпълнителен комитет на градския народен съвет и за пръв председател е назначен Никола Василев. За кратък период, от 1974 до 1983 г., видът на града е коренно променен и на поляните изниква нов, модерен град.